(CNN)– Ucrania se asegura de que sus preparativos para una contraofensiva de primavera estén siempre completos. Cuando se lance, probablemente en el sur, marcará un momento crucial en el conflicto. Pero los rusos mantuvieron los casos seis meses para preparar el terreno y construir una elaborada serie de defensas. Abrirse paso será un gran desafío.
Las imágenes satelitales revisadas por CNN y otras organizaciones noticiosas muestran el alcance de las defensas rusas construidas en parte por Ucrania: capas de zanjas antitanques, obstáculos, campos de minas y trincheras.
Las defensas continúan durante cientos de kilómetros a lo ancho de la serpiente frontal, donde se espera que las fuerzas ucranianas concentren su contraofensiva en las próximas semanas.
El desafío para los ucranianos será eludir o superar tales obstáculos a gran velocidad, creando un impulso que exige que el mando y el control rusos se apoderen.
Tres filas de «dientes de dragon» y trincheras, al este de Vasylivka, Zaporiyia, 4 de marzo. Crédito: Imagen satelital ©2023 Maxar Technologies
Varias imágenes satelitales compartidas con CNN por Maxar Technologies, y tomadas el miércoles, muestran extensas trincheras en esta ciudad de Polohy en la región de Zaporiyia. Un análisis de las imágenes de Reuters encontró millas de posiciones defensivas en un área grande.
Mostrando que «las posiciones de Rusia están más concentradas cerca de las líneas del frente en la región segura de Zaporiyia, esta y la frontera continental extrema que conecta la península de Crimea con el resto de Ucrania», según el análisis de Reuters.
Las defensas rusas incluyen, por ejemplo, zanjas antitanques cerca de Polohy que se extienden 30 kilómetros (19 millas), así como fortificaciones adicionales cerca de ciudades importantes como Tokmak. Esta área se cerrará si las fuerzas ucranianas tienen la intención de avanzar a la ciudad de Melitopol y dividir a las fuerzas rusas en el sur.
Stephen Wood de Maxar dice que estas defensas se replican en una vasta extensión de territorio, desde Crimea hasta las partes más lejanas de Donetsk.
CNN ha informado anteriormente sobre la construcción de fortificaciones defensivas en el norte de Crimea.
El Jefe de Crimea designado por Rusia, Sergey Aksyonov, dijo en principio este mes que “nuestras fuerzas armadas han construido una defensa moderna y profundamente escalada”.
Meses de preparación
Estas defensas comienzan a aparecer después de que las fuerzas rusas se retiraran de partes de la región de Jersón en noviembre y esencialmente establecieran una nueva línea defensiva que se extendía a las áreas costa afuera en gran parte de la Ucrania rural. El Ministerio de Defensa del Reino Unido indicó en noviembre que las dos fábricas producen obstáculos de amarre para tanques, conocidos como «dientes de dragón».
Imágenes de satélite que muestran trincheras defensivas en la región de Zaporiyia. Crédito: Imagen satelital ©2023 Maxar Technologies
Tales defensas, sin embargo, son tan buenas como las fuerzas dispuestas a cada sector. Por sí solos son un impedimento limitado. Para ello los rusos han sido sustituidos por más unidades en Ucrania. Estas líneas defensivas fueron fundamentales para sus objetivos generales.
Los funcionarios ucranianos han transmitido con frecuencia informes de personas en áreas ocupadas, como Mariúpol y Berdyansk, sobre la rutina de los grandes convoyes rusos y la apropiación de docenas de edificios como alojamiento militar.
Las imágenes satelitales muestran que una gran base rusa en el norte de Crimea que estaba llena de tripulaciones, incluida artillería y tanques en febrero, estaba mucho más vacía a fines de marzo y completamente vacía la semana pasada. Si se desconoce adónde fue el equipo, pero es probable que fuera enviado al norte para reforzar las líneas defensivas rusas.
Aun así, es excepcionalmente difícil saber qué tropas rusas, y de qué calidad, están asignadas a cada sección de un frente tan extenso. Será crucial para los ucranianos cortar las líneas de suministro, destruir los depósitos de municiones y atacar la infraestructura de combustible (entre muchas otras tareas) antes de la ofensiva.
Y así será más difícil mantener las barreras defensivas.
Los ucranianos están evaluando dónde está el debilitamiento ruso porque el impulso una vez que comience la contraofensiva será fundamental.
Que malas sorpresas
Los funcionarios ucranianos reconocieron que, a diferencia del estruendo de septiembre que atravesó gran parte de la región de Járkiv, pueden encontrar el elemento sorpresa en cualquier contraofensiva mayor.
Funcionarios designados por Rusia en Zaporiyia dicen que hay una gran acumulación de fuerzas ucranianas en el área. Vladimir Rogov, jefe de «Nosotros junto con Rusia» en Zaporiyia, dijo en el pasado que varias nuevas brigadas ucranianas deben unirse al frente a fines de esta semana.
“Estas brigadas se ampliaron a los 12.000 combatientes existentes en el área”, dijo Rogov. Su afirmación no puede ser verificada.
Los funcionarios ucranianos no revelan el movimiento de las unidades.
Funcionarios de OTAN señalaron que el 98 por ciento de los vehículos de combate prometidos a Ucrania ahora están en casa, y el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, dijo el viernes que los preparativos para la falsificación están completos.
Pero las unidades ucranianas tenderán a dominar las maniobras de armas combinadas con este nuevo equipo, integrando la limpieza de minas, la limpieza de obstáculos de tanques y la construcción de puentes con batallones altos. Es una coordinación completa.
El paquete de ayuda estadounidense anunciado en marzo incluía puentes lanzados por vehículos blindados, que acompañan a las unidades en advance, así como municiones de demolición.
Una base rusa que hace un tiempo se llenó en Crimea ahora está prácticamente vacía. Crédito: Tecnologías Maxar
Además, tenderá a trabajar con una excelente coordinación y comunicación hacia su éxito. Algunos analistas han comparado lo que deben hacer los ucranianos con los desembarcos del Día D, de los que el general alemán Erwin Rommel dijo en este momento: “Las primeras veinte horas de la invasión serán decisivas… será más larga que el día” .
Franz-Stefan Gady, un especialista en guerra moderna con sede en Londres, dice que el objetivo de Ucrania debe ser «causar parálisis en el liderazgo militar de Rusia y pánico entre las bases rusas… Factores intangibles como la sorpresa táctica, el líder en el campo de batalla y el la moral de combate será probablemente decisiva en las primeras 24 horas de un ataque”.
En un escenario ideal, dice, «columnas blindadas ucranianas abruman las defensas rusas en capas en un punto débil, avanzando rápidamente hacia la retaguardia rusa y modificando los nodos de envío y control como el cuerpo militar general y los centros militares».
Ahora bien, el peligro para las fuerzas ucranianas, según Matthew Schmidt, profesor asociado de seguridad nacional de la Universidad de New Haven, es que la contraofensiva se haya revelado en “una piel a nivel de división que se convierte en una serie de enfrentamientos de pelotón”, con los ukranianos empantanados.
Dominar las armas combinadas, el uso de una variedad de actividades en coordinación será crucial, explicativo. «Attaque los depósitos de suministros en la retaguardia, elimine las minas rápidamente, coord los disparos y el movimiento desde el nivel de brigada hasta el de pelotón».
Los ucranianos tienen la suerte de elegir dónde y cuándo están y con qué concentración de fuerzas. Rogov, el funcionario designado por Rusia en Zaporiyia, dice que espera que los ucranianos lancen varios ataques de distracción para tratar de confundir las defensas rusas, especialmente con el uso de pequeños grupos de reconocimiento en otros lagos del río Dnipro, tanto en Zaporiyia como en Jerson.
Una vez que comienza el ataque, pueden entrar en juego otros factores: todos, desde el clima hasta la capacidad y el deseo de contraataque de los rusos, y el componente aéreo.
¿Un contraataque ruso?
Un atributo de una defensa excepcional es la capacidad de contraatacar, de desequilibrar al enemigo que avanza y obligarlo a enviarlo a quien prefiera no hacerlo. La capacidad de los rusos para hacer esto de manera efectiva está en duda. Los analistas occidentales creen que las fuerzas de élite como los paracaidistas rusos sufrieron grandes pérdidas al inicio de la campaña, de las que aún no se han recuperado.
«Debido a las adaptaciones tácticas que hemos visto de los rusos, todavía tenemos que asegurarnos de registrar un avance operativo y una explotación durante la ofensiva de 2023», dice Mick Ryan, un exgeneral australiano que escribe el boletín de estrategia militar Futura Doctrina. , y que recientemente estuvo en Ucrania.
Una vista aérea de la defensa de Rusia: Ucrania deberá superarla rápidamente para que su ofensiva se desarrolle. Crédito: Imagen satelital ©2023 Maxar Technologies
Sin el embargo, los rusos mantienen una clara ventaja en el aire, y esto podría ser fundamental para frenar el progreso de Ucrania. Ryan señaló que para evitar las defensas aéreas ucranianas, la fuerza aérea rusa ha estado utilizando cada vez más armas de «distancia», como las bombas de desaparición de 1,5 toneladas que se han utilizado recientemente cerca de Bakhmut.
«No solo aumenta la capacidad de supervivencia de los aviones de lanzamiento, sino que también son muy difíciles de interceptar», dice Ryan.
A pesar del ingenio y la motivación del alcalde de los ucranianos, ya pesar de las asombrosas pérdidas de los rusos desde que inció l’invasión, Moscú conserva recursos muy superiores en este conflicto.
Gady tuitea: “A largo plazo, las fuerzas armadas de Ucrania tendrán dificultades para escapar del crisol del desgaste de esta guerra terrestre centrada en la artillería”.
E incluso si rompen las líneas rusas y llegan a Melitopol y Berdyansk, hay pocas expectativas entre los funcionarios occidentales de que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, haya cambiado su punto de vista hacia Ucrania.
Schmidt dijo que la fuerza militar funciona por sí sola cuando induce un efecto político. “Esto significa que Putin necesita una pérdida tan importante que no puede desviarla… y esto tomará en serio a Crimea”.
